2 février 2012
Monsieur François Baroin
Maire de Troyes
Copie aux conseillers municipaux


Monsieur le Maire,

Nous vous remercions d’avoir répondu favorablement à notre demande de rendez-vous. Le choix de l’aménageur pour l’ « îlot » bourse du travail inscrit à l’ordre du jour du prochain conseil municipal a motivé notre demande. L’entretien a été intéressant mais nous avons constaté, sans grande surprise, que votre logique d’aménagement pour la dynamisation du quartier bourse du travail était très différente de la nôtre.
Nous souhaitons vous préciser, par écrit, un certain nombre des réflexions que nous avons développées lors de cette entrevue.
Pour mémoire, en février 2006, vous avez affiché la volonté de revitaliser le centre ville. L’une des propositions pour atteindre cet objectif était la dynamisation du quartier de la Bourse du travail situé à l’extrémité d’une des artères maîtresses de la ville : la rue Emile Zola. La stratégie adoptée était de constituer un pôle commercial au sein duquel s’implanteraient des entreprises jouant le rôle de locomotive commerciale. La réalisation du projet passait par un bouleversement de la morphologie du quartier : un ensemble commercial devait se substituer à une importante construction abritant une maison de retraite et une liaison devait être établie avec le centre-ville à travers la Bourse du Travail.
De 2007 à aujourd’hui les démolitions se sont succédées, laissant place à un terrain vague. Le paysage urbain offert aux riverains et aux touristes a été, pendant ces cinq années, celui de palissades de chantier. C’est, selon de nombreux témoignages, une atteinte préoccupante au tissu urbain que de laisser un espace dégradé aussi longtemps, sans perspective claire.
Dès 2006, nous vous avons alerté sur l’inconvénient de miser sur le seul commercial pour animer un quartier ayant une personnalité née d’une très longue histoire et de transformer en seul lieu de commerces un bâtiment ayant occupé tant de fonctions : économiques, sociales (Bourse de placements, accueil de syndicats, de diverses associations, lieu de meetings politiques de toutes tendances), culturelles (expositions), sportives, festives (bals, spectacles). La référence à l’histoire, dans ce cas, n’est pas l’expression d’une nostalgie, elle n’a pas pour fin de refuser toute évolution au nom d’un attachement au passé. Elle se situe dans le cadre d’une réflexion indispensable (engagée dans de nombreuses villes) sur la manière de faire d’un héritage architectural et patrimonial, témoignage d’un passé vivant, un élément constructif et une composante réelle du cadre de vie contemporain.
L’avenir du quartier de la Bourse du Travail ne peut se décider selon le seul facteur commercial ou immobilier. Nous vous avons, à plusieurs reprises, fait part de notre préoccupation sur le risque d’abandon de l’histoire dans le projet bourse du travail. Vous avez répondu en affirmant votre attachement à cette mémoire. Vous nous avez précisé que le bâtiment garderait le nom Bourse du travail.
Cependant nos craintes ne sont pas dissipées au regard de votre projet de centre consacré à l’évocation de l’industrie textile. En effet, celui-ci est intégré sous le nom de centre européen maille-modes-marque dans un ensemble appelé pôle sciences, techniques et innovation dans un lieu choisi selon trois critères : la surface, sa situation géographique par rapport aux grands axes de circulation et la qualité du bâtiment.
Nous constatons que toute référence à un site ayant une signification historique est ignorée. Or l’histoire est invoquée dans le label européen décerné à la ville de Troyes, puisque celle-ci est distinguée en tant que capitale européenne de la maille aux XIXe et XXe siècles, centre de l’économie et de l’industrie textile du département de l’Aube, innovant et rayonnant au cœur de l’Europe.
Nous sommes persuadés que parmi les usines encore « disponibles » le site de l’ancienne usine Fra-For serait le plus pertinent. En effet, le quartier de Chaillouet, où se situe cette usine, est remarquable pour l’histoire générale de la ville, connu pour sa richesse archéologique remontant à l’époque gallo-romaine, occupant une place importante dans l’aménagement de la Dérivation de la Seine à partir du Moyen Age.
Il est tout aussi remarquable pour l’histoire de l’industrie textile parce que la modernisation de cette dernière a commencé au XIXe siècle par la filature et parce que les premières grandes filatures se sont installées dans les moulins à eau dont celui des Moulins-Brûlés qui n’a cessé d’accueillir de grands établissements industriels jusqu’à l’usine Fra-For.
Ce site est par ailleurs intéressant pour le tourisme, offrant un paysage urbain très plaisant, historiquement signifiant, facile d’accès et de stationnement, à proximité du centre historique. Alors que le site de l’ancienne usine Guy de Bérac que vous proposez nous semble être situé dans un environnement ingrat, enclavé dans un quartier périphérique, peu attrayant pour les touristes.
L’histoire de Troyes est riche. A trois moments importants de l’histoire de France, elle a joué un rôle européen : au temps de Foires de Champagne, à la Renaissance, aux XIXe-XXe siècles. Le patrimoine légué par cette histoire est exceptionnel. Il n’attend qu’une mise en scène de qualité pour conduire des touristes de toute la France et des pays étrangers à Troyes ainsi que l’a montré l’Exposition consacrée à la statuaire du XVIe siècle.
Cet atout a ses contraintes. Il nous semble que les opérations urbaines doivent construire l’avenir en fonction des éléments qui ont structuré la ville de Troyes durant le temps long de l’histoire.
C’est pourquoi, nous sommes persuadés qu’un plan d’urbanisme doit se définir avec le concours des différents acteurs, notamment: économistes, urbanistes, architectes, historiens, géographes, acteurs du tourisme, associations culturelles et patrimoniales. Les villes qui, en France, ont mis ces acteurs autour d’une même table, ont réalisé les schémas les mieux réussis de redynamisation des centres villes et d’équilibre de ceux-ci avec la périphérie.
Depuis notre rencontre, une réunion s’est tenue dans l’amphithéâtre du musée d’art moderne à laquelle l’un de nos membres a assisté. Des étudiants de l’école d’architecture de Nancy ont proposé des projets pour plusieurs îlots du nord du Bouchon de Champagne dont le site de l’ancienne usine Fra-For. Parmi les éléments pris en compte nous avons relevé l’histoire et sa traduction patrimoniale sous forme d’un bâtiment choisi comme élément structurant du projet, église ancienne, usine, la structure socio-économique, des préoccupations ethnologiques sous la forme de témoignages des gens du quartier, l’implantation de lieux de loisirs permettant des rencontres intergénérationnelles. Ces projets sont bien loin du tout commerce offert comme seul horizon au quartier de la Bourse du Travail. Ils prennent en compte l’élément humain ainsi que l’ont souligné plusieurs intervenants. Leur démarche est tout à fait celle que nous préconisons depuis le début.
Cette même démarche nous semble souhaitable pour l’établissement du centre évoquant l’histoire de la bonneterie ainsi que pour définir la fonction attribuée à chacun des monuments suivants : l’Hôtel Juvénal des Ursins, l’Hôtel du Vauluisant, appelé à perdre une partie de son rôle actuel, l’hôtel de Moïse. La même réflexion nous anime pour le bâtiment actuellement en rénovation prévu pour abriter un office du tourisme, à l’écart des flux de circulation.
Persuadés de votre attachement à l’histoire de la ville de Troyes, nous vous renouvelons notre demande de participer activement aux travaux de préservation de la mémoire de cette histoire et à l’élaboration d’un schéma de développement du centre ville cohérent et attractif tant pour les habitants de Troyes que pour les visiteurs.
Veuillez agréer, monsieur le maire, nos salutations respectueuses

Le Conseil d’administration de l’association Bourse du Travail Mémoire Vivante